Sono molteplici e complesse le motivazioni che determinano la costituzione di una fondazione d’arte, dovute, nel caso di aziende, banche o soggetti giuridici, ad intenti filantropici e di sostegno al mondo dell’arte o ad una vocazione alla promozione della giovane arte e alla creazione di spazi per i giovani artisti.

Nel caso delle persone fisiche invece, la motivazione principale nasce dall’esigenza di trovare una destinazione idonea alla collezione d’arte di una vita e dalla volontà di darle collocazione, mantenimento e cura per il futuro e condividerla con il pubblico.

Oggi in Italia le fondazioni d’arte rivestono un ruolo centrale accanto alle istituzionali realtà museali, con un modello di business che nel corso degli anni si è notevolmente modificato. Una naturale evoluzione ha comportato il passaggio da semplice forma di mecenatismo culturale ad una struttura giuridica ben definita in grado di coniugare risorse private con finalità pubbliche.